Лосиный остров – первый в России национальный парк (создан в 1983). Расположен на северо-востоке Москвы и её Лесопаркового защитного пояса, начинается от лесопарка «Сокольники» в 8 км от Кремля и продолжается за МКАД до Мытищ, Королёва (бывший Калининград), Щёлкова и Балашихи. Площадь свыше 11 тыс. га, из них З тыс. га в черте Москвы. Протяжённость с запада на восток 22 км, с севера на юг 10 км. Включает 6 лесничеств: Лосиноостровское и Яузское — в городской части парка, Лосино-Погонное, Алексеевское, Мытищинское и Щёлковское — в областной. История Лосиного острова насчитывает много веков. Дремучие леса, простиравшиеся на северо-восток от Москвы, упоминались в составе дворцовой Тайнинской волости, принадлежавшей великим московским князьям. Известно, что здесь нередко охотился Иван IV Грозный. Но своё название Лосиный остров получил лишь при царе Алексее Михайловиче, для которого в этих местах устраивались псовые гонные охоты на лосей; в юго-западной части Лосиного острова был создан соколиный двор, и эта местность стала называться Сокольниками. С XVII в. территория Лосиного острова интенсивно использовалась. С XVI в. он находится под особым надзором: введена лесная охрана, неоднократно издавались указы о сбережении ценных лесов. В 1809 Погонно-Лосиный остров (основная часть парка) и близлежащие рощи были переданы в ведение Экспедиции Кремлёвского строения. В 1842 в лесах Лосиного острова началось активное лесопользование. На больших площадях проводилась вырубка леса, закладывались культуры хвойных пород, осушались болота, прокладывались дороги. В 1912 была предпринята попытка организации в Лосином острове национального парка, но этому помешала первая мировая война. В 1930-1940-х гг., когда проектировалось создание Московского заповедника, Лосиный остров намечался как один из 10 его участков. Но лишь в 1983 Лосиному острову официально присвоен статус национального парка. Современный Лосиный остров — уникальный по своим размерам, разнообразию лесных сообществ, флоры и фауны природный комплекс, сохранившийся в пределах многомиллионной городской агломерации. Здесь произрастают самые старые в подмосковье сосняки и ельники, обширные широколиственные леса из липы с дубом и клёном, столетние пойменные черноольшаники, березняки и осинники. В глубине леса уцелели небольшие верховые и переходные болота. Особая достопримечательность Лосиного острова — обширные низинные болота по р. Яузе с открытыми мелководьями, зарослями тростника и рогоза. На территории Лосиного острова находятся истоки рек Яузы и Пехорки, протекают впадающие в них многочисленные речки и ручьи — Ичка, Будайка, Лось, Нехлюдов рукав, Богородский ручей и др. Флора национального парка насчитывает свыше 700 видов. В травяном покрове хвойных лесов преобладают кислица, черника или вейник, им сопутствуют майник двулистный, грушанка круглолистная, седмичник европейский, брусника и др., в широколиственных и хвойно-широколиственных лесах — осока волосистая, зеленчук, сныть или пролесник, звездчатка жестколистная, обычны медуница, ветреница лютиковая, гусиный лук, купена многоцветковая, аконит и др. На болотах среди чахлых сосен и сфагновых мхов растут пушица влагалищная и осока топяная, багульник, кассандра, голубика, клюква, росянка и другие болотные растения. В Лосином острове встречаются: ландыш, купальница, встречаются хохлатка плотная, волчье лыко, касатик жёлтый, лубка двулистная и зеленоватая, пальчатокоренник Фукса – и другие особо охраняемые в Москве и Московской области виды растений. Исключительно богата фауна Лосиного острова, которая насчитывает 45 видов млекопитающих, 185 видов птиц, 4 вида пресмыкающихся, 9 видов земноводных и не менее 20 видов рыб. Как и в далёком прошлом, обычным его обитателем остаётся лось, нередок и кабан. Наряду с такими широко распространёнными в Подмосковье животными, как крот, ёж, лисица, ласка, зайцы (беляк и русак), белка, в национальном парке живут лесная куница, горностай, норка, чёрный хорёк, орешниковая соня, несколько видов летучих мышей. С довоенных лет в его лесах обитают пятнистые олени, недавно успешно реакклиматизированы бобры. В Лосином острове гнездится до 125 видов птиц, во время пролёта останавливаются лебеди, гуси, журавли, разные виды куликов и уток. В глубине Лосиного острова, по-прежнему, обитают ставшие редкими в окрестностях Москвы уж, гадюка, безногая ящерица-веретеница, серая жаба. Лосиный остров — музей живой природы под открытым небом. На его территории сохраняется многообразие ландшафтов, в том числе такие памятники природы, как 250-летняя Алексеевская (сосновая) роща, 100-150-летний сосновый массив «Гривка» и хвойный лес «Холудеевка». Высокой эстетической и научной ценностью отличаются столетние липовые леса (липняки), особенно на территории Яузского лесопарка, и дубрава в Лосино-Погонном лесопарке; отдельные экземпляры дубов, отнесённые к памятникам природы, достигают 250- летнего возраста. Верхнеяузский водно-болотный комплекс, к которому относятся р. Яуза с притоками Ичка, Будайка, Пехорка и др., также охраняется как памятник природы. Вдоль рек Яузы и Будайки созданы (1988-1992) парки «Друзья леса» и «Юность Максима» (общая площадь 180 га). Посетители могут познакомиться и с историческими достопримечательностями: следами древнейших поселений, существовавших ещё в домонгольское время, старинной водопроводной станцией, которая начала подавать в Москву (с 1830) мытищинскую воду и др. Значительную часть Лосиного острова занимает особо охраняемая зона с заповедными участками, посещение которой ограничено. В местах, примыкающих к жилым районам, созданы зоны отдыха москвичей.